En el primer incidente de este tipo desde la invasión rusa a Ucrania hace más de un año, un dron de vigilancia militar estadounidense MQ-9 se estrelló en el Mar Negro después de ser interceptado por aviones de combate rusos. El Pentágono dijo que uno de los aviones rusos Su-27 impactó contra la hélice del avión no tripulado, dejándolo inoperable, mientras que el Ministerio de Defensa de Rusia culpó del accidente a las «maniobras bruscas» del dron y dijo que sus aviones no entraron en contacto con él.
Aunque no hubo que lamentar la pérdida de vidas, este incidente es un recordatorio del riesgo de enfrentamiento directo entre Estados Unidos y Rusia por Ucrania, que Moscú invadió hace más de un año y a la que los aliados occidentales han apoyado con inteligencia y armas.
En Bruselas, el jefe militar de la OTAN, el general Christopher Cavoli, informó a los aliados sobre el incidente, que fue condenado por la Casa Blanca y el Pentágono, que advirtió sobre el riesgo de una escalada. El Departamento de Estado dijo que estaba convocando al embajador de Rusia.
El dron MQ-9 «Reaper», construido por General Atomics, tiene una envergadura de 20 metros y mide unos 11 metros de largo. El dron pesa unos 2.220 kilogramos cuando está vacío. El Pentágono no dijo si el dispositivo estaba armado, ni dónde volaba con precisión, ni ofreció detalles sobre su misión, aparte de decir que estaba llevando a cabo actividades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
Si bien Estados Unidos no está presente con buques de guerra en el Mar Negro, rutinariamente ha estado realizando vuelos de vigilancia en el área y sus alrededores. El ejército de Estados Unidos dijo que el incidente siguió un patrón de comportamiento peligroso por parte de pilotos rusos que operaban cerca de su aviones y de sus aliados, incluso sobre el Mar Negro, que se encuentra entre Europa y Asia y limita con países como Rusia y Ucrania.
En resumen, este incidente es una prueba más de las crecientes tensiones entre Estados Unidos y Rusia por Ucrania, y un recordatorio de que cualquier enfrentamiento directo entre los dos países podría tener graves consecuencias para la estabilidad regional y mundial. Es importante que los líderes políticos de ambas naciones trabajen juntos para evitar una escalada mayor y encontrar soluciones diplomáticas a los desafíos en Ucrania.